A hist\u00f3ria da medicina n\u00e3o \u00e9 o testamento de idealistas \u00e0 procura da sa\u00fade e da vida, assim como hist\u00f3ria do homem n\u00e3o \u00e9 mais gloriosa do que uma vista de irracionalidade brutal e ego\u00edsta com lampejos espasm\u00f3dicos de sanidade.<\/p>\n
A hist\u00f3ria da medicina \u00e9, em grande parte, a substitui\u00e7\u00e3o da ignor\u00e2ncia por mentiras. Esse vagar errante por becos sem sa\u00edda pode ser uma progress\u00e3o \u00fatil, quando os mais inteligentes e impacientes caminhantes encontram um caminho melhor. “Muitas descobertas not\u00e1veis foram feitas por homens que, seguindo os passos da natureza com os pr\u00f3prios olhos, acompanharam-da por caminhos tortuosos, mas quase sempre seguros, at\u00e9 alcan\u00e7\u00e1-la na sua cidadela da verdade “, disse o homem que descobriu a circula\u00e7\u00e3o do sangue.<\/p>\n
Em cada gera\u00e7\u00e3o, desde 1600, esses individualistas legaram \u00e0 humanidade algum avan\u00e7o biol\u00f3gico, n\u00e3o relacionado com o progresso \u00e1rido dos benfeitores convencionais. O fato de as suas descobertas terem sido, de um modo geral, amea\u00e7ados por perigos insuspeitos, provocando doen\u00e7as inesperadas e morte, s\u00f3 contribui para dar mais interesse \u00e0 hist\u00f3ria.<\/p>\n
Os desbravadores das grandes extens\u00f5es deste vale de l\u00e1grimas formam um grupo especial: todos inteligentes, alguns astutos, os de mais sorte aben\u00e7oados com inspira\u00e7\u00e3o ou intui\u00e7\u00e3o, muitos deles simplesmente classificadores obsessivos dos homens e dos micr\u00f3bios, ou simplesmente dotados de grande destreza manual. Suas cabe\u00e7as acad\u00eamicas zumbiam com abelhas que, \u00e0s vezes, ado\u00e7avam com mel p\u00e3o da afli\u00e7\u00e3o . Eles se confundiam com os ilusionistas. A medicina sempre se revestiu do manto cintilante das realiza\u00e7\u00f5es, enquanto continuava miseravelmente despida de descobertas importantes. Estas s\u00e3o ao todo uma d\u00fazia, relacionadas no fim do livro, para que os leitores inteligentes possam testar a pr\u00f3pria percep\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
(O Leitor inteligente, tendo chegado at\u00e9 aqui, h\u00e1 tanto tempo de p\u00e9 na biblioteca ou na livraria, pode pensar que indo agora diretamente ao fim do livro vai poupar trabalho dinheiro.)<\/p>\n