Em 1771, o sensato Dr. Tobias Smollett podia resumir francamente:<\/p>\n
Existem armadilhas para nossas vidas em tudo que comemos e bebemos. O pr\u00f3prio ar que respiramos est\u00e1 carregado de cont\u00e1gio. N\u00e2o podemos nem mesmo dormir sem correr o risco de uma infec\u00e7\u00e3o.<\/span><\/p>\n “O franc\u00eas Louis Pasteur ensinou aos m\u00e9dicos que as misteriosas \u201ccoisas\u201d infecciosas que transmitem as doen\u00e7as s\u00e3o coisas vivas. A classifica\u00e7\u00e3o dos tipos exatos dessas coisas foi um obst\u00e1culo demolido pela mente bem ordenada dos alem\u00e3es.”<\/span><\/em><\/p>\n No outro lado da guerra de 1870 lutava Robert Koch (1843-1910), cl\u00ednico geral numa cidadezinha em Wollstein, na Ren\u00e2nia, que, farto de longas e duras jornadas e pacientes r\u00fasticos, procurou divers\u00e3o intelectual no microsc\u00f3pio. Come\u00e7ou estudando um bacilo vigoroso descoberto em 1863 pelo franc\u00eas Casimir Davaine (1812-1882), especialista em t\u00eania ou solit\u00e1ria. Com os olhos objetivos de um m\u00e9dico do campo, Koch observou a tend\u00eancia do bacilo para formar cadeias infind\u00e1veis e desaparecer em esporos de longa dura\u00e7\u00e3o e sorrateira virul\u00eancia. E que causava o antrax.<\/span><\/p>\n Essa foi a sensa\u00e7\u00e3o m\u00e9dica de 1876. Robert Koch associou o germe \u00e0 doen\u00e7a como causa e efeito, um casamento patol\u00f3gico no qual ningu\u00e9m havia pensado.<\/p>\n O antrax, no homem ou no animal, com as p\u00fastulas sangrentas na pele, a \u201cdoen\u00e7a dos cardadores de l\u00e3\u201d de r\u00e1pido e letal desenvolvimento e que ataca os pulm\u00f5es, era atribu\u00eddo aos miasmas do campo. Koch provou que o antrax era uma infec\u00e7\u00e3o identific\u00e1vel, causada por um agente identific\u00e1vel. Melhor ainda, ele tingiu com corantes de cores vivas esses inimigos invis\u00edveis e descobriu o que eles comiam enquanto proliferavam abundantemente no cativeiro (consomm\u00e9<\/em> de carne, frio), e tirou fotografias (h\u00e3!?!?!)<\/strong> espetaculares deles. \u201cC\u2019est un grande progr\u00e8s!<\/em>\u201d foi como Pasteur o saudou alegremente, quando foi a Londres para tentar a cultura de uma forma de virul\u00eancia atenuada do bacilo do antrax, para a vacina que salvaria a carne e o queijo da Fran\u00e7a.<\/p>\n Koch escreveu os Postualdos de Koch:<\/p>\n Essa prova de um micr\u00f3bio espec\u00edfico causar uma doen\u00e7a espec\u00edfica continua inviolada desde sua cria\u00e7\u00e3o, em 1881, exatamente como o T\u00fanel Mersey.<\/p>\n Em 1879, Albert Neisser (1855-1916), dermatologista de Breslau, descobriu o gonococo. Armauer Hansen (1841-1912), de Bergen, justificou o Lev\u00edtico descobrindo o bacilo da lepra (a Noruega estava se tornando uma na\u00e7\u00e3o de leprosos). Em 1880, Pasteur descobriu o estreptococo e o estafilococo, que causam v\u00e1rios tipos de infec\u00e7\u00f5es. Karl Joseph Eberth (1835-1926), um patologista com barba espessa, de Halle, descobriu o bacilo do tifo. Em 1882, Koch descobriu o micr\u00f3bio causador da tuberculose. Aquele que mais tarde seria seu sucessor no novo Instituto para Doen\u00e7a Infecciosas, Fredrich Lo\u00ebffler (1852-1913), de K\u00f6nigsberg, o bacilo da difteria.<\/p>\n Koch descobriu o bacilo da c\u00f3lera em Berlim, em 1884, Albert Fr\u00e4nkel (1848-1910) descobriu o da pneumonia e Arthur Nicolaier (1862-?) descobriu o bacilo do t\u00e9tano. em 1886, Theodor Escherich (1857-1911), de Munich, que usava barba em ponta, identificou o bacilo coli, que atacava os intestinos de todo mundo. Erguendo a bandeira do Reino Unido, Sir David bruce, em 1887, descobriu o micr\u00f3bio da febre de Malta, enquanto Anton Weichselbaum (1842-1920), na \u00c1ustria, descobriu o micr\u00f3bio da meningite. em 1889, outro disc\u00edpulo de Koch, Richard Pfeiffer (1858-1945), em Breslau, descobriu o bacilo da gripe, ou influenza, que infelizmente n\u00e3o causa a influenza. Em 1892, desfralda-se a bandeira das listras e estrelas quando William Welch (1850-1934) descobriu o terror dos ex\u00e9rcitos, que desprezava o oxig\u00eanio, o bacilo da gangrena gasosa. E em 1894 ergue-se a bandeira do sol nascente, quando o gordo Shibasaburo Kitasato (1852-1931), tamb\u00e9m disc\u00edpulo de Koch, descobriu, com o franc\u00eas Alexander Yersin (1862-?) o germe da peste bulb\u00f4nica, que espalhou o terror atrav\u00e9s dos tempos.<\/p>\n Dezoito anos, e dezoito assassinos de massas identicados e encurralados.<\/p>\n “\u00d3 mundo invis\u00edvel, n\u00f3s o vemos,<\/em> Os bacteriologistas podiam agora declamar a ap\u00f3strofe do ex-estudante de medicina Francis Thompson (1859-1907) \u00e0 vida espiritual, mas de modo mais pr\u00e1tico e \u00fatil. Robert Koch ganhou o pr\u00eamio Nobel em 1905, e suas cinzas repousam no Instituto Koch, em Berlim.<\/p>\n <\/p>\n\n
\n\u00d3 mundo intang\u00edvel, n\u00f3s o tocamos,<\/em>
\n\u00d3 mundo n\u00e3o identific\u00e1vel, n\u00f3s o identificamos,<\/em>
\nInapreens\u00edvel, n\u00f3s o agarramos.”<\/em><\/p>\n